Vendég társulatok fellépésének már 1860-as évektől kezdődően vannak emlékei az újpesti kávéházakban. Műkedvelő társulatok a helyi lakosság köréből 1863-tól léteztek. 1863-ban Divits Mór vendéglőjében az akkor híres Szatmáriné is fellépett. A vendégtársulatok gyakori fellépése szükségessé tette egy állandó épület létrehozását is. 1897-ben Wolfner Lajos Fő utcai (ma: Árpád út) egyik telkét bocsátotta erre a célra. Itt épült meg a Schaefer vendéglő, mely mellé a tulajdonos Reisig József egy csarnokot épített. Az építmény a Colosseum nevet kapta. 1920-ban bontották le. Krecsányi Katalin 25 tagú társulata is játszott itt. Többek között Moliére A fösvény című darabját mutatták be. 1892-ben Színpártoló Egylet alakult, a gyakorta felléptetett német társulatokkal szemben működése a magyar társulatok szereplésének elősegítését támogatta.
     Lányi Emil 1905-ben az István út – Árpád út sarkán lévő telkét ajánlotta fel színház-mozi céljaira. 1908. április 18-án megnyílt az Éden Színház. Ez az intézmény 1911. október 1-jétől Újpesti Népszínház néven működött Papír Sándor igazgatása alatt. 1911-13 között újságot is megjelentetett Újpesti Színpad néven Harsányi Zsolt szerkesztésében.  (Fellépő színészek: Jászai Mari, Márkus Emília, Varsányi Irén, Latabár Árpád, Blaha Lujza).
     Az 1920-as évek elején a színházat tatarozták, majd Blaha Lujza Színház néven nyitották meg újra. 1936-ban tűzveszélyesség miatt az önkormányzat bezáratta. 1940-ben gr. Károlyi László a mai SZTK épület helyén lévő telkét ajánlotta fel Semsey Aladár polgármester színházépítő tervei támogatására. 1940-ben nyitották meg a közönség előtt, a háborús viszonyok miatt már 1944-ben renoválni kellett, majd még ez év szeptember 23-án végleg bezárt. Már 1945. január végén megindult Újpesten a színházi élet. József Attila nevét vette fel a társulat. Tagjai: Ladomerszky Margit, Kocsis Kató, Somló István, Bálint György, Balázs Samu, Polgár Gyula és mások Gogol Revirzorját a Katolikus Legényegylet székházában, Katona Bánk bánját az Istvántelki Főműhelyben adták elő. Színházi előadások 1948-ig a fenti helyszíneken és a Phőbus sportpályán felállított nyári színpadon folytak. Az utolsó önálló társulat Szalay Károly igazgatása alatt működött.
     Az ötvenes évektől a kultúrházak vették át a művelődési tevékenység szervezését és csak 1991. óta működik színház újra Újpesten. Az Újpest Színház mellett 1993-ban nyílt meg az Újpesti Kamara Színház a Polgárcentrumban. 2005-ig 22 új bemutatót láthatott a közönség. A teljesség igénye nélkül, többek között Petrik József, Bozóky István, Pécsi Ildikó, Kővári Katalin, Pethes György, Harsányi Gábor, Bodrogi Gyula, Gyökössy Zsolt rendezésében kerültek színre előadásaink. A szerzők között Hunyady Sándor, Molnár Ferenc, Karinthy Ferenc, Pozsgai Zsolt, Tabi László, Jean Letraz, Marc Camoletti, Alfonso Paso és Lyle Kessler munkáival találkozhatott a közönség. 2005 szeptemberében került színre Reginald Rose nagysikerű drámája a Tizenkét dühös ember. Az előadást rendezte: Kovács István.